La Presencia

by Juan Carlos Mestre

En cuanto a nosotros, encendidos bajo la misión del diluvio,

          haga la noche un canto para la intimidad de los infelices.

Oscuros como están en la marmolería del guardabosques,

          déjelos la noche hablar ya que han viajado al perdón de

          los que no se encuentran.

Elijan allí los panes del mandato, pues una cosa te darán,

          belleza, si cumples con ellos como personas verdaderas

          y de sus plazos apartas la ira como se retiran las aguas.

Están con Dios, le atan los cordones de las zapatillas, imagínate

          la pena, darles ahora una patada hacia qué precipicio.

Solo, para menos aún de lo que pide, sale el carrizo del Arca

          y regresa con un anzuelo en el pico.

Vuelve el armisticio de las viudas a la casa del sastre desde el otro

          lado de las inundaciones.

Nada cambiará bajo el peso de la advertencia tras el parimiento,

          en esto nos hemos convertido.

Da trabajo pensar dónde estuvo lo que no estuvo, cómo se

          las arreglará para convencer al portero de cada noche

          la Presencia.

Hierve el agua para ambos, para ambos cae la helada sobre

          los olivos y los que cosen, cosen hasta el amanecer.

The Presence

by Juan Carlos Mestre

As for us, afire with the mission of the Flood,

make the night a canto for bluest affections.

Dark as they are in the nightwatch marblework,

leave them the evening to speak the forgiveness

they’ve sought from those they could not find.

Choose there thy daily bread, they will give you

one thing: beauty, if you find them truly human,

and divorce like ebbing tides the anger from the terms.

They’re with God, they tie his laces; imagine it,

the shame, to boot them over the edge now.

Alone, for even less than asked, the dove leaves the Ark

and flies back with a hook in its mouth.

The widows’ truce returns to the tailor’s home

from the far edge of the floodwaters.

Nothing changes with the weight of precaution,

this is what we’ve come to believe.

It’s tough to consider where what wasn’t was,

how he will sort them out to persuade

each night’s gatekeeper of the Presence.

Boil water for both, for both the frost settles

over the olive trees and those that sew, sew until sunrise.

translated from Spanish by Patrick Marion Bradley
more>>